Anchorage, Alaska, le 7 mars 2008 Un orque blanc -dont on aperçoit la photo ici- a été récemment repéré dans les îles Aléoutiennes de l'Alaska, qui a entraîné l'arrivée de chercheurs avec leur caméras.
«J'avais entendu parler de cette baleine, mais nous n'avions jamais réussi à la trouver", a déclaré Holly Fearnbach, un chercheur en biologie du Laboratoire National des Mammifères Marins de Seattle, qui a photographié la rareté. "C'était très excitant de la trouver."
La baleine a été repérée le mois dernier, tandis que les scientifiques à bord de l'Oscar Dyson - un bateau de recherche de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) - qui effectuaient du monitoring acoustique du Pollock, un poisson blanc, près d'un air de repos de lions de mer de Steller.
"C'est la première fois que nous rencontrions un orque blanc" a confirmé John Durban, un biologiste chercheur de la Alaska Fisheries Science Center de la NOAA, à Seattle.
D'après Fearnbach, la baleine blanche se démarquait et attirait l'attention.
"Lorsque vous regardez pour la première fois, vous remarquez qu'elle est très blanche", a t-elle dit jeudi.
Alors que la zone du dos était plutôt blanche, le reste de son corps avait une légère teinte jaunâtre ou brunâtre, ce qui suggère qu'il ne s'agit pas d'un vrai albinos, a dit Durban.
La baleine a été repéré à environ deux milles (trois kilomètres) au large du volcan Kanaga, le 23 février.
Il semblait être en bonne santé, un mâle adulte de 25 à 30 pieds (7 à 9 mètres) de long et pesant jusqu'à 10000 livres (4500 kg).
