Le dernier incident impliquant un prédateur sous-marin et un humain s’est produit en Floride, où un kayakiste a dû être transporté par avion vers un hôpital voisin après une attaque d’alligator.
La Floride est connue comme « l’État des alligators » pour une raison. Entre les lacs, les rivières, les ruisseaux, les sources et les canaux, environ 20 % de la Floride est constituée d’eau – et pratiquement chacun de ces plans d’eau abrite au moins un alligator.
Malgré cela, les attaques sont extrêmement rares. On compte environ un million d’alligators dans les marais et les ruisseaux de Floride, et seulement huit attaques non provoquées contre des humains par an. Cela s’explique par le fait que les alligators ne chassent pas les humains par instinct. Malheureusement, lorsqu’ils associent les gens à la nourriture (que ce soit par gaspillage alimentaire ou par nourrissage intentionnel), ils peuvent devenir agressifs à la recherche d’un repas facile.
Le dernier incident s’est produit alors qu’une femme faisait du kayak dans la réserve de Tiger Creek, dans le comté de Polk. USA Today a reçu un appel au 911 dans lequel un témoin oculaire a signalé l’attaque immédiatement après qu’elle a eu lieu. Il a déclaré que la femme saignait abondamment lorsqu’il l’a trouvée à moitié dans l’eau près d’un marais. Un homme était avec la victime lors de l’attaque et le témoin oculaire a remarqué que l’alligator avait arraché son gilet de sauvetage.
À un moment de l’appel, la personne a perdu la trace de l’endroit où le reptile était allé, en disant : « L’animal a disparu, mais il n’est peut-être pas si loin. » Encore une fois, ce bon citoyen est resté pour aider alors qu’il ne savait pas où l’alligator était allé. Il est resté en ligne pendant 45 minutes, selon le média. Un hélicoptère est finalement arrivé et a pu transporter le kayakiste à un hôpital local.
Quant à l’alligator de 2,4 mètres, il a finalement été capturé. Selon la politique de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, tout alligator qui attaque un humain et est attrapé sera euthanasié. Les alligators évitent généralement les kayakistes (contrairement aux crocodiles, ils sont plutôt nerveux), et l’expert Brandon Fisher soupçonne que celui-ci s’est senti menacé. Les États-Unis sont actuellement à l’aube de la saison de reproduction des alligators, ce qui peut les rendre particulièrement territoriaux.
« Si vous êtes en kayak, en canoë ou en bateau, vous devez simplement être conscient de votre environnement et ne pas vous approcher de ces animaux », a expliqué Fisher, selon le NY Post.
« Ce sont des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire et ils se défendront », a-t-il poursuivi. « Nous sommes en Floride, nous savons qu’il y a des alligators et cela ne peut qu’arriver à un moment donné. Malheureusement, des accidents se produisent et nous ne voulons pas que cela se produise pour l’une ou l’autre des parties. »
