Un dauphin bleu et blanc a été retrouvé près des installations
portuaires de Rio Tinto Alcan, dans la baie des Ha! Ha!, lundi midi.
Le mammifère marin était encore vivant quand les employés de RTA
l'ont trouvé. Ils l'ont remis à l'eau, mais l'animal est revenu sur la
rive et est mort peu de temps après.
C'est la première fois qu'un dauphin bleu et blanc est aperçu dans la région.
Josianne Cabana, du réseau québécois d'urgence des mammifères
marins, explique qu'on retrouve l'animal dans l'Atlantique. « C'est une
espèce qui vit généralement sur les côtes du continent et on peut le
voir assez fréquemment dans le golfe du Saint-Laurent, mais dans
l'estuaire et dans le fjord, c'est très rare », dit-elle.
Le réseau québécois d'urgence des mammifères marins a été
dépêché sur place et a pris en charge l'opération. Des vétérinaires de
la faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal, à
Saint-Hyacinthe, se sont aussi déplacés pour aider à ramasser la
carcasse du dauphin.
La nécropsie de l'animal sera réalisée mercredi ou jeudi. Le
dauphin ne présente aucune blessure apparente qui pourrait expliquer
sa mort.
Le Musée du Fjord intéressé par le dauphin
Le Musée du Fjord ne pourra pas récupérer la carcasse du
mammifère marin afin de l'inclure dans ses expositions, comme il le
souhaitait, parce que les analyses qui seront effectuées l'endommageront
beaucoup trop.
La directrice générale du musée, Guylaine Simard, explique que
son histoire sera tout de même racontée au musée. Elle rappelle qu'une
exposition avait déjà été organisée sur les requins quand un spécimen
avait été repêché dans le Saguenay.
« Nous allons suivre de très près les travaux de recherche qui
seront effectués afin de connaître la cause du décès et en parler
au musée. »
— Guylaine Simard, directrice générale du Musée du Fjord
Les dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) sont des
visiteurs exceptionnels du Saint-Laurent, et Port-Alfred se retrouve
dans la baie des Ha! Ha! située à une centaine de kilomètres de
l'embouchure du fjord du Saguenay, bien loin du lieu où on les observe
parfois. De par cette situation inhabituelle, la rareté de l'espèce pour
nos régions et son état de fraîcheur, une nécropsie du dauphin sera
réalisée par une équipe de vétérinaires de la Faculté de médecine
vétérinaire de l'Université de Montréal à Saint-Hyacinthe. Prise en
charge par des agents du Service de la Protection de la Faune
Chicoutimi, la carcasse sera transportée aujourd'hui, le 26 novembre,
jusqu'à Saint-Hyacinthe par Carl Guimont de Filmar/INESL.
Il ne s'agit pas du premier échouage de dauphin bleu et blanc au
Québec. Un spécimen avait été retrouvé mort en 2008 à Havre-aux-Maisons
aux Îles-de-la-Madeleine, et aux dunes de Tadoussac en 1992. Le
squelette de ce dernier est d'ailleurs exposé au Centre d'interprétation
des mammifères marins (CIMM) à Tadoussac.
