C'est une véritable force de la nature doublée d'une personnalité hors normes qui a touché terre, hier midi, au Conquet, après une épique traversée de l'Atlantique de 110 jours, en kayak, à 70 ans passés !
Tel un diable sorti des mystères de l'océan, avec la barbe et les cheveux d'un authentique Robinson, Aleksander Doba, alias Olek, a bondi comme un ressort de son étroit kayak et s'est mis à piquer un sprint vers le haut de la cale du Conquet ! Cent dix jours qu'il n'avait pas marché sur la terre ferme ! Mais qu'à cela ne tienne, le doux dingue polonais a montré qu'il en avait encore sous la pagaie, à 71 ans dans une semaine ! Il est grimpé sur un muret, en exhortant la centaine de personnes venues l'accueillir en héros. Pas facile de le suivre en polonais dans le texte, mais impossible de rester insensible à l'énergie et à l'émotion du moment.
Face contre terre
On nous avait prévenus : « Vous allez voir, il va faire comme le pape, il va s'allonger et embrasser la terre »... Déjà, en approchant des quais, il avait effectué ses derniers coups de pagaie en psalmodiant dans sa langue des phrases reprises en choeur par ses proches. Mais pas question de commencer par les embrasser. Hirsute, l'aventurier est parti en courant, longue pagaie à la main, vers le premier carré d'herbe pour s'y jeter face contre terre. ll y a étreint la terre du Vieux Continent désiré depuis New York. « Et dire que j'ai failli rater l'Europe. Elle est si petite à l'échelle de l'océan ! ».
Autonome jusqu'au bout
Puis est venu le temps des embrassades, avant qu'Olek ne retourne, sans tarder, vers son kayak de 7 m de long et 450 kg à vide (750 kg au départ de New York) à charger sur la remorque. Il est lui-même allé chercher des outils à l'intérieur de son cockpit minimaliste pour terminer de préparer la remorque, et s'est mis à l'ouvrage comme s'il revenait d'une balade à la journée.
« Est-ce que j'ai l'air fou ? »
Le plus stressant de ces 110 jours de mer ? Probablement l'approche des cargos, avec la peur de ne pas être vu. L'ingénieur à la retraite, qui avait prévu entre trois et cinq mois de traversée, disposait encore de deux mois de plats lyophilisés. Il dessalinisait l'eau de mer avec un système manuel, la pompe électrique ayant rendu l'âme en route. Sec comme jamais, l'oeil vif et les muscles saillants, Olek n'a laissé personne s'occuper de son bateau, hier au Conquet. Un peu comme s'il n'avait toujours pas atterri parmi les humains. « Est-ce que j'ai l'air fou ? C'est à vous de juger ! J'ai affronté quatre très grosses tempêtes ! La plus forte de force 10, avec des vagues de 10 m qui ont abîmé mon déflecteur radar... Le 9 septembre, je serai un jeune homme de 71 ans ! ».
