Les cartes publiées par Garmin sont, de façon général, de très bonne qualité. Par contre, le fait que les GPS Garmin ne puissent seulement accepter des cartes Garmin peut-être limitant, puisque certaines régions particulières peuvent ne pas être couvertes, ou l'être de façon limité et ne comportant pas toutes les informations que l'on aurait souhaité.
Les choses ont maintenant changé puisque les systèmes des familles de GPS Garmin Oregon, Dakota ou Colorado permettent maintenant d'importer des cartes de tout autre source, que ce soit des cartes électroniques
gratuites ou même des scans de vos cartes papier.
L'importation de carte sur votre unité gps se fait en quelques étapes. Vous devez d'abord vous assurer d'avoir la dernière version du firmware (système d'exploitation) installé sur votre GPS. Vous scannez ensuite votre carte que vous sauvegardez en format .jpg .
Une fois cela fait, vous n'avez qu'à référencer (indiquer exactement les limites de la carte sur le terrain) à l'aide de Google Earth en faisant correspondre des éléments de votre carte aux mêmes éléments sur google earth. La dernière étape consiste à importer votre carte et les coordonnées de référencement dans votre unité GPS directement.
Bien que cette façon d'importer des cartes papier ou autre source dans votre GPS peut permettre d'ajouter des détails que vous n'auriez pas autrement, le référencement et l'importation doit être faite de façon rigoureuse afin d'éviter des mauvaises surprises et les complications qui pourraient s'en suivre si une erreur de positionnement de votre carte survient et que votre GPS vous indique que vous êtes en train de pagayer dans les plaines de l'ouest ou le désert du Sahara !
